頸椎によるめまい：頸椎が引き起こす可能性のある症状

めまいは、日常生活に大きな影響を与える、一般的かつ非常に不快な症状のひとつです。内耳、神経疾患、心血管系の問題が原因である場合もあります。見過ごされがちな原因のひとつが頸椎です。頸椎の状態、可動域の制限、筋肉の緊張などが、めまいや立ちくらみの原因となることがあります。

ここでは、頸椎がめまいを引き起こす仕組み、症状の見分け方、考えられる原因、そして治療法や予防法について見ていきましょう。

「頸性めまい」とは何か、頸椎はどのように機能するのか

• 頸椎（C1～C7）は、脊椎の中で非常に可動性の高い部分です。頭を回転させたり傾けたりすることを可能にし、頭蓋骨を支えています。
• 骨に加えて、筋肉、靭帯、椎間板、関節があります。頸部から頭部へと続く神経や血管は、ブロックされると影響を受ける可能性があります。
• 頸性めまいとは、頸椎の問題（ブロック、可動性の制限、変性変化、筋肉の緊張、姿勢の悪さなど）によって生じるめまいのことです。

原因となるもの

• 椎骨/関節のブロック：椎骨間の関節は「ブロック」されたり、可動域が制限されたりすることがあります。これにより、周囲の構造に不均一な圧力がかかります。
• 変性変化：椎間板ヘルニア、骨軟骨症、関節の変形性関節症など、これらすべてが神経に圧力をかけ、可動性を低下させ、炎症を引き起こす可能性があります。
• 筋肉の緊張：ストレス、繰り返しの片側的な動き、休憩のない長時間のパソコン作業、不適切な人間工学 – これらすべてが頸部筋肉の慢性的な緊張につながります。
• 姿勢や座り方の悪さ：頭の前傾（モニターを見たり、携帯電話を読んだりするときなど）、丸まった肩 – これらは、多くの人々の頸椎を破壊する文明の弊害です。
• 外傷や急激な動き：予期せぬ頭の回転、首の怪我、自動車事故、転倒 – これらは靭帯の損傷や微小な裂傷を引き起こし、後になって症状が現れることがあります。
• その他の要因：運動不足、睡眠不足（首のサポートがないなど）、ストレス、脱水症状 – これらすべてが頸椎の状態を悪化させ、めまいを引き起こす可能性があります。

めまいが頸椎だけが原因ではない場合

めまいは他の原因も考えられるため、それらを除外することが重要です：

• 前庭障害 – 内耳、前庭器官
• 神経疾患（例：片頭痛、多発性硬化症）
• 血管疾患（脳への血液供給の問題）
• 血圧の問題（高血圧/低血圧）
• 薬とその副作用
• 代謝障害、脱水症状など

専門家は、めまいが持続する場合、悪化する場合は、他の症状（激しい頭痛、視覚障害、言語障害、感覚障害）と組み合わせて現れる場合は、医師/神経内科医、場合によっては耳鼻咽喉科専門医に相談することをお勧めします。

診断 — 注意すべき点と医師の診察を受けるべき時期

• 病歴 – めまいが発生する時期、状況、その他の症状（首の痛み、痺れ、視覚障害）
• 理学療法士/整形外科医による検査 – 首の可動性、筋肉の緊張、姿勢、頸部の安定性検査。
• 画像診断法 – 椎間板ヘルニアや顕著な変性変化が疑われる場合は、X線、CT、磁気共鳴画像法（MRI）による検査。
• 他の原因の除外 – 耳鼻咽喉科検査（耳腔、前庭系）、神経学検査、ホルモン/代謝検査、血圧測定、血管検査。

治療法の選択肢と実用的なヒント

治療

• 理学療法 – 頸部筋肉の強化および伸展のための運動、脊椎の可動化、ブロックの解除。
• 手技療法/オステオパシー療法 – 関節のブロックがある場合、手技による操作が有効な場合があります。
• 鎮痛剤/抗炎症薬 – 痛みや炎症が動きを著しく妨げる場合、短期間の使用。
• 整形外科用補助具 – 適切な枕、睡眠中の首のサポート、人間工学に基づいて調整された職場環境。

予防

• 正しい姿勢を保つ（頭を水平に、肩の力を抜く）。
• 長時間の着席時には休憩を取る – 立ち上がって、首と肩を伸ばす。
• 首の柔軟性と安定性を高める運動 – 例えば、穏やかな回転、屈曲/伸展、横方向への傾きなど。
• 質の高い睡眠、良質の枕、睡眠中の頭の位置。

まとめとアドバイス

めまいを軽視してはいけません。頸椎によるめまいは長期化する可能性がありますが、原因を正しく特定し、以下の対策を行うことで、多くの場合、症状を緩和または解消することができます。

• 診断
• 的を絞った治療
• 日常生活の習慣の変化

しかし、めまいが頻繁に、激しく、他の症状（知覚障害、視覚障害、言語障害、感覚麻痺）も現れる場合は、神経内科、耳鼻咽喉科、整形外科などの専門医に、総合的な検査を受けることをためらわないでください。