경추로 인한 현기증: 경추가 유발할 수 있는 모든 것

현기증은 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있는 흔하고 매우 불쾌한 증상 중 하나입니다. 때로는 내이, 신경계 질환 또는 심혈관 문제로 인해 발생하기도 합니다. 자주 간과되는 원인 중 하나는 경추입니다. 경추의 상태, 운동 제한 또는 근육 긴장은 현기증이나 어지러움을 유발할 수 있습니다.

경추가 현기증을 유발하는 방법, 증상을 알아보는 방법, 가능한 원인, 그리고 치료 및 예방 방법에 대해 살펴보겠습니다.

“경추성 현기증”이란 무엇이며 경추는 어떻게 기능하는가

• 경추(C1-C7 척추뼈)는 척추 중 매우 유동적인 부분입니다. 머리를 돌리고 기울일 수 있게 하며 두개골을 지지합니다.
• 뼈 외에도 근육, 인대, 추간판, 관절이 있습니다. 경추 부위에서 머리로 이어지는 신경과 혈관은 막히면 영향을 받을 수 있습니다.
• 경추성 현기증은 경추의 문제(막힘, 움직임 제한, 퇴행성 변화, 근육 긴장 또는 나쁜 자세)로 인해 발생하는 현기증입니다.

원인이 될 수 있는 모든 것

• 척추/관절의 막힘: 척추 사이의 관절이 “막히거나” 움직임 범위가 제한될 수 있습니다. 이는 주변 구조물에 불균형한 압력을 가하게 됩니다.
• 퇴행성 변화: 디스크 탈출증, 골관절염, 관절의 관절염 – 이 모든 것이 신경에 압력을 가하고, 가동 범위를 감소시키며, 염증을 유발할 수 있습니다.
• 근육 긴장: 스트레스, 반복적인 일방적 동작, 휴식 없이 장시간 컴퓨터 앞에 앉아 있기, 나쁜 인체공학 – 이 모든 것이 경추 근육의 만성적인 긴장을 초래합니다.
• 나쁜 자세와 앉는 자세: 머리를 앞으로 숙이는 것(예: 모니터 위나 휴대폰을 보면서), 둥근 어깨 – 이는 많은 사람들의 경추를 망가뜨리는 문명병입니다.
• 외상 또는 갑작스러운 움직임: 예상치 못한 머리 돌리기, 목 부상, 교통사고, 추락 등은 인대 손상이나 미세 균열을 일으킬 수 있으며, 이는 나중에 증상으로 나타날 수 있습니다.
• 기타 요인: 운동 부족, 잘못된 수면 자세(예: 목 지지 없이), 스트레스, 탈수 – 이 모든 것이 경추 상태를 악화시키고 따라서 현기증을 유발할 수 있습니다.

현기증이 경추 문제만은 아닐 때

현기증에는 다른 원인이 있을 수 있으며 이를 배제해야 한다는 점을 인지하는 것이 중요합니다:

• 전정 장애 – 내이, 전정 기관
• 신경계 질환(예: 편두통, 다발성 경화증)
• 혈관 질환(뇌 혈류 문제)
• 혈압 문제(고혈압/저혈압)
• 약물 및 그 부작용
• 대사 장애, 탈수 등

전문가들은 현기증이 지속되거나 악화되며 다른 증상(심한 두통, 시력 장애, 언어 장애, 감각 이상)과 함께 나타나는 경우 의사/신경과 전문의, 필요 시 이비인후과 전문의를 찾아볼 것을 권장합니다.

진단 — 주의할 점과 의사 방문 시기

• 병력 청취 – 어지러움이 언제 발생하는지, 어떤 상황에서 발생하는지, 다른 증상(목 통증, 저림, 시력 장애)은 무엇인지.
• 물리치료사/정형외과 전문의 검사 – 목의 가동 범위, 근육 긴장도, 자세, 경추 부위 안정성 검사.
• 영상 검사 – 추간판 탈출증이나 심한 퇴행성 변화가 의심될 경우 X선, CT, 자기공명영상(MRI).
• 다른 원인 배제 – 이비인후과 검사(이강, 전정계), 신경과 검사, 호르몬/대사 검사, 혈압 측정, 혈관 검사.

치료 방법 및 실용적인 조언

치료

• 물리치료 – 목 근육 강화 및 스트레칭 운동; 척추 이동성 향상, 경직 완화.
• 수기/정골 치료 – 관절 경직이 있을 경우 수기 조작이 도움이 될 수 있음.
• 진통제/항염증제 – 통증이나 염증이 움직임을 현저히 방해할 경우 단기적으로 사용.
• 정형외과 보조기 – 적절한 베개, 수면 중 목 지지대, 인체공학적으로 조정된 작업 공간.

예방

• 올바른 자세 유지 (머리는 수평, 어깨는 이완).
• 장시간 앉아 있을 때 휴식 취하기 – 일어나서 목과 어깨 스트레칭하기.
• 목 유연성과 안정성 향상을 위한 운동 – 예: 부드러운 회전, 굴곡/신전, 측면 굽힘.
• 양질의 수면, 좋은 베개, 수면 중 머리 위치.

요약 및 권고사항

현기증을 과소평가하지 마십시오. 경추에서 비롯된 현기증을 경험한다면 장기적인 문제일 수 있지만, 원인을 정확히 파악하고 다음 단계를 따르면 완화 또는 제거가 가능합니다:

• 진단
• 표적 치료
• 일상 습관 변화

그러나 현기증이 자주 발생하거나 심하며, 다른 증상(지각, 시력, 언어 장애, 감각 저하)이 동반된다면 주저하지 말고 신경과, 이비인후과 또는 정형외과 전문의를 찾아 종합적인 검사를 받으십시오.