Nebenwirkungen der Chemotherapie, über die jeder Bescheid wissen sollte

Krebs zu überleben ist eine Sache, aber mit den Nachwirkungen einer Chemotherapie zu leben, ist eine ganz andere Sache. Die Chemotherapie ist bei weitem die beliebteste Art der medikamentösen Behandlung verschiedener Krebsarten. Sie ist die bisher schnellste Methode, um die Krebszellen abzutöten, die sich in dem betroffenen Organ schnell vermehren und im Körper ausbreiten.

Die Chemotherapie zielt darauf ab, die sich schnell teilenden Krebszellen im Körper zu zerstören, aber dabei werden auch die gesunden Zellen in Mitleidenschaft gezogen. Gesunde Zellen im Blut, im Mund, im Verdauungstrakt, in der Nase, den Nägeln, der Vagina und den Haaren teilen sich ebenfalls schnell, was zu Nebenwirkungen führen kann. Im Gegensatz zu den Krebszellen werden sie sich jedoch im Laufe der Zeit selbst reparieren.

Der Gedanke, sich einer Chemotherapie zu unterziehen, erschreckt zwar viele, aber das Wissen um die Nebenwirkungen kann Sie besser auf die Krebsbehandlung vorbereiten. Sie können Ihnen auch dabei helfen, mit den Nebenwirkungen der Chemotherapie fertig zu werden. Hier sind einige der häufigsten Nebenwirkungen der Chemotherapie, über die jeder Bescheid wissen sollte.

Haarausfall oder Glatzenbildung

Dies ist die typische Nebenwirkung der Chemotherapie für Männer und Frauen, die an verschiedenen Krebsarten leiden. Laut einer Studie gaben 66 Prozent der Brustkrebspatientinnen an, unter Haarausfall zu leiden.

Doch keine Sorge, dies ist eine kurzfristige Nebenwirkung der Chemotherapie. Die geschwächten Haarfollikel werden sich wieder erholen, und Ihre Mähne wird wieder wachsen. Aber Haarausfall ist nicht die einzige Veränderung. Die Chemotherapie kann sogar die Haarfarbe beeinträchtigen! Eine Möglichkeit, Ihre Haare zu schützen, ist das Tragen von Kühlmützen. Diese eng anliegenden Hüte sind mit Kühlgel gefüllt, das die Blutgefäße unter der Kopfhaut verengt. Sie verringern die Menge der Chemotherapie-Medikamente, die die Haarfollikel erreichen. Manche Patienten können so ihre Haare während der Chemotherapie ganz oder teilweise behalten.

Anämie

Die Chemotherapie kann auch die schnell wachsenden roten Blutkörperchen in Ihrem Körper beeinträchtigen, was zu Anämie führen kann. Tatsächlich wird Anämie bei 30 bis 90 Prozent der Krebspatienten beobachtet. Sie kann entweder durch die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache oder durch eine unterstützende Transfusion roter Blutkörperchen behoben werden. Es können auch Erythropoese-stimulierende Mittel mit oder ohne Eisenergänzung verabreicht werden. Ihr Einsatz ist jedoch wegen ihrer nachteiligen Wirkungen inzwischen umstritten.

Müdigkeit

Müdigkeit und Anämie gehen als Nebenwirkung der Chemotherapie oft Hand in Hand. Die Folgen des oxidativen Stresses und der Zerstörung gesunder Zellen führen zu Müdigkeit, die ein großes Hindernis für die Aufrechterhaltung normaler Alltagsaktivitäten und der Lebensqualität darstellt. Zu den möglichen Primärtherapien gehören die Änderung des Medikamentenschemas, die Korrektur von Stoffwechselanomalien und die Behandlung von Anämie, Bewegung, die Änderung von Aktivitäts- und Ruhemustern, kognitive Therapien, die Behandlung von Depressionen oder Schlaflosigkeit, schlafhygienische Ansätze und die Unterstützung durch die Ernährung.

Studien deuten darauf hin, dass die Ergänzung der Ernährung mit Antioxidantien das Ansprechen auf die Chemotherapie sowie die Entwicklung von Nebenwirkungen beeinflussen kann.

Übelkeit und Erbrechen

Trotz der Entwicklung wirksamer antiemetischer Mittel gehören Übelkeit und Erbrechen zu den häufigen Nebenwirkungen einer Chemotherapie. Sie betreffen bis zu 60 Prozent der Patienten. Viele bemerken sie als eine der ersten Nebenwirkungen der Chemobehandlung.

Chemotherapie-bedingte Übelkeit und Erbrechen betreffen mehrere Organe des Magen-Darm-Trakts sowie das periphere und zentrale Nervensystem. Sie können mit Medikamenten wie Dopaminantagonisten, Lorazepam, Metoclopramid, Haloperidol, Droperidol, Olanzapin, Dronabinol, Nabilon und Gabapentin bekämpft werden.

Durchfall

Eine der Nebenwirkungen der Chemotherapie bei Dickdarmkrebs und einigen anderen Krebsarten ist Durchfall (Diarrhö). Es ist bekannt, dass sie zu schwerer Morbidität und Mortalität führt, was häufig den Abbruch oder die Reduzierung der Chemotherapie zur Folge hat. In schweren Fällen kann ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein – die stationäre Behandlung umfasst Rehydrierung, Antibiotikatherapie und Octreotid.

Eingeschränkte Herzfunktion

Herzprobleme wurden als eine der Langzeitnebenwirkungen von Chemotherapie und Bestrahlung insbesondere bei Lungenkrebs, Hodgkin-Lymphom, Speiseröhrenkrebs und Brustkrebs beobachtet. Einige Strukturen und Gewebe des Herzens können durch Chemotherapie und Bestrahlung geschädigt werden, was zu Herzversagen, Myokardischämie, unregelmäßigem Herzschlag, Bluthochdruck und Thromboembolien führen kann.

Fruchtbarkeit und sexuelle Nebenwirkungen

Chemotherapie, Bestrahlung und bestimmte Operationen zur Behandlung von Krebs können bei Männern und Frauen zu einer Reihe von Nebenwirkungen in Bezug auf Fruchtbarkeit und Sexualität führen. Männer sind möglicherweise nicht in der Lage, normale Spermien zu produzieren oder normal zu ejakulieren, während bei Frauen Hefepilzinfektionen, Schmerzen beim Sex und das monatelange Ausbleiben der Regelblutung auftreten können. Eine frühe Menopause kann eine Nebenwirkung der Chemotherapie bei Eierstockkrebs sein. Männer, die wegen Hoden-, Prostata-, Blasen-, Darm- oder sogar Kopf- und Halskrebs behandelt wurden, haben oft Probleme, eine Erektion zu bekommen. Leider können manche Menschen keine Kinder bekommen, und bei Kindern, die während der Chemotherapie gezeugt werden, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit von Geburtsfehlern. Es wird empfohlen, Sex zu vermeiden, um das Risiko einer Infektion zu verringern.

Schädigung der Nerven

Periphere Neuropathie ist das Gefühl von Schwäche, Taubheit und Schmerzen aufgrund von Nervenschäden. Sie können ein stecknadelartiges Gefühl in Ihren Händen und Füßen verspüren, das auf eine Schädigung der peripheren Nerven zurückzuführen ist. Bei Krebspatienten ist die Wahrscheinlichkeit einer chemotherapiebedingten Neuropathie größer, wenn die Nerven zuvor durch Diabetes, Alkohol oder eine vererbte Neuropathie geschädigt wurden.

Knochenbrüche und Osteoporose

Die meisten Chemotherapeutika verringern die Knochenmineraldichte, was durch die Unterdrückung der Keimdrüsen zu einem erhöhten Risiko für Knochenbrüche führt. Bei Frauen, die sich wegen Brustkrebs einer Chemotherapie unterzogen haben, besteht ein höheres Risiko, als langfristige Nebenwirkung eine Osteoporose zu entwickeln.

Infektionen

Krebs und Chemotherapie können das Risiko für eine Reihe von Infektionen erhöhen. Chemotherapie-Medikamente töten die gesunden Zellen ab, einschließlich der weißen Blutkörperchen, die die Grundlage unseres Immunsystems bilden. Um Infektionen zu vermeiden, sollten Sie besonders auf Hygiene achten und sich häufig die Hände waschen, Desinfektionsmittel verwenden und sogar überfüllte Plätze meiden. Lassen Sie sich eine Grippeimpfung geben und bitten Sie Ihre Familienmitglieder, dies ebenfalls zu tun. Je nach Einzelfall kann Ihr Arzt Ihnen Medikamente und Injektionen empfehlen, um Infektionen in Schach zu halten.