Un’abitudine silenziosa che mina in modo impercettibile la produttività di milioni di persone

L’abitudine silenziosa che sabota in modo impercettibile la nostra produttività consiste nel controllare continuamente il telefono e nel spostare continuamente l’attenzione. Anche una breve interruzione può compromettere la concentrazione per diversi minuti, aumentare l’affaticamento mentale e allungare il tempo necessario per portare a termine i compiti. E non si tratta solo dei social network: il problema riguarda anche le e-mail, le chat o semplicemente lo sblocco “veloce” del telefono.

Forse lo state facendo proprio ora, senza rendervene conto.

Basta una piccola vibrazione o il pensiero di dare un’occhiata all’ora. Aprite il telefono, controllate una notifica, poi un’altra, e alla fine rispondete a un messaggio. E all’improvviso sono passati due minuti.

Nel frattempo, però, il vostro cervello è passato a qualcosa di completamente diverso. E tornare al compito originale è molto più difficile di quanto pensiate.

Questa abitudine impercettibile è uno dei maggiori killer nascosti della produttività. A prima vista non sembra nulla di drammatico, ma si ripete dieci, se non cento volte al giorno.

Perché anche solo pochi secondi di distrazione ci costano così tanta energia?

Il nostro cervello non è progettato per il vero multitasking. In realtà, non è in grado di dedicarsi a più compiti contemporaneamente. Al contrario, passa continuamente da un’attività all’altra.

Ogni passaggio di questo tipo implica che debba ricostruire il contesto, ricordare dove si era interrotto e immergersi nuovamente nel lavoro.

E quali sono le conseguenze:

• prestazioni più lente,
• più errori,
• maggiore stanchezza,
• e una sensazione di sovraccarico.

Paradossalmente, può capitare che una persona sia impegnata tutto il giorno, ma la sera abbia la sensazione di non aver combinato quasi nulla.

Il problema più grande? Non serve nemmeno usare il telefono

Molti pensano che il principale responsabile della perdita di produttività sia lo scorrimento infinito sui social network. Ma in realtà può essere molto più semplice.

Ad esempio:

• controllare il meteo,
• dare una rapida occhiata alle e-mail,
• leggere un messaggio,
• controllare il risultato di una partita,
• controllare il calendario.

Sapete, il nostro cervello non fa differenza tra il passare due minuti al telefono o solo venti secondi. Non appena la concentrazione viene interrotta, dovete riavviare la modalità di lavoro.

Ecco perché gli esperti parlano sempre più spesso dei costi del cambio di attenzione.

Perché questa abitudine è così forte?

Il nostro telefono funziona secondo lo stesso principio psicologico delle slot machine. Non si sa mai esattamente cosa ci aspetta quando lo sblocchiamo. Potrebbe trattarsi di un messaggio importante, di una foto interessante o forse di niente del tutto.

È proprio questa imprevedibilità a tenere il nostro cervello in tensione e nell’attesa di un’altra ricompensa. Ecco perché molti di noi si ritrovano a sbloccare il telefono in modo del tutto automatico, senza avere un motivo specifico per farlo.

L’intelligenza artificiale, le notifiche e la personalizzazione rendono la distrazione ancora più forte

Le app moderne di oggi utilizzano algoritmi che indovinano alla perfezione ciò che potrebbe interessarvi. I post personalizzati, i video consigliati o le notifiche intelligenti non sono affatto casuali. Il loro obiettivo principale è prolungare il tempo che trascorrete nell’app.

Ed è proprio per questo che è sempre più difficile mettere via il telefono dopo pochi secondi. Non si tratta di mancanza di forza di volontà; l’ambiente digitale, infatti, è progettato per mantenere la nostra attenzione il più a lungo possibile.

Come capire se questa abitudine sta riducendo la vostra produttività?

I segnali tipici possono sembrare impercettibili.

Forse li conoscete:

• spesso dimenticate cosa volevate fare,
• un semplice compito vi richiede molto più tempo,
• mentre leggete tornate continuamente indietro di qualche paragrafo,
• avete dieci schede aperte e saltate continuamente da una all’altra,
• la sera vi sentite stanchi, anche se fisicamente non avete fatto quasi nulla.

Nella maggior parte dei casi non è una questione di quantità di lavoro. Il problema sono piuttosto le frequenti interruzioni.

Cosa funziona meglio della forza di volontà?

Spesso le persone cercano app che le aiutino a migliorare la produttività. Ma in realtà può essere molto più efficace cambiare il proprio ambiente. Ecco alcuni consigli:

Disattivate le notifiche superflue

Non lasciate che sia il vostro telefono a decidere quando smettere di lavorare.

Tenete il telefono fuori portata

Se dovete alzarvi per prenderlo, ridurrete notevolmente il numero di controlli automatici.

Lavorate a blocchi

Riservatevi dai 30 ai 60 minuti per lavorare senza interruzioni. Solo dopo controllate i messaggi.

Tenete aperta solo una finestra

Ogni scheda in più nel browser è un’ulteriore tentazione. Più semplice è l’ambiente di lavoro, meglio è.

Create un rituale consapevole

Ogni volta che avete voglia di prendere il telefono, chiedetevi:

Cosa devo fare esattamente in questo momento?

Se non sapete la risposta, probabilmente non avete affatto bisogno del telefono.

L’errore più grande? Cercare di essere sempre disponibili

Molte persone hanno la sensazione di dover rispondere immediatamente. Ma la maggior parte dei messaggi può tranquillamente aspettare qualche minuto, o addirittura qualche ora.

L’essere costantemente raggiungibili può sembrare un segno di efficienza, ma in realtà disturba la concentrazione profonda, che è assolutamente fondamentale per i compiti più impegnativi.

Cosa ci aspetta nei prossimi anni?

Con l’arrivo degli assistenti AI, dei consigli personalizzati e delle app sempre più intelligenti, la lotta per la nostra attenzione si intensificherà ulteriormente.

D’altra parte, cresce l’interesse per il minimalismo digitale, il lavoro consapevole e la capacità di concentrarsi senza continue distrazioni.

Proprio l’arte di mantenere l’attenzione potrebbe diventare una delle competenze più preziose del futuro – non solo nella vita lavorativa, ma anche in quella personale.

Domande frequenti

Qual è l’abitudine che riduce maggiormente la produttività?

Spesso si tratta del controllo costante del telefono e del frequente passaggio da un’attività all’altra.

Perché il multitasking è inefficace?

In realtà il nostro cervello non è in grado di lavorare su più attività contemporaneamente, ma si limita a spostare rapidamente l’attenzione da una all’altra, il che porta a maggiore stanchezza e a un aumento degli errori.

Quante volte al giorno le persone controllano il telefono?

Molti utenti sbloccano il telefono da dieci a cento volte al giorno. Il numero esatto varia a seconda di come utilizzano il telefono.

Disattivare le notifiche può essere d’aiuto?

Sicuramente. Limitare le notifiche superflue è uno dei modi migliori per ridurre il numero di interruzioni.

Il problema riguarda solo i social network?

No, assolutamente no. Possono distrarci anche le e-mail, le app di chat, i siti di notizie o persino il controllare spesso le previsioni del tempo.

Quanto tempo ci vuole per tornare al lavoro dopo un’interruzione?

Dipende dalla complessità del compito e da ogni singolo individuo, ma anche una breve interruzione può compromettere notevolmente la nostra capacità di concentrazione.

È possibile cambiare questa abitudine?

Sì, è possibile. La soluzione più efficace è una combinazione di limitazione delle notifiche, lavoro a blocchi di tempo e creazione di un ambiente con il minor numero possibile di stimoli di distrazione.

Foto: Zoner AI

Fonti: APA, Springer Nature, Organization Science