Wat zijn de symptomen van hypocalciëmie?

Calcium is het meest voorkomende mineraal in het menselijk lichaam; het wordt ook het meest geconsumeerd – via voedsel (zowel natuurlijk als verrijkt) en voedingssupplementen. Het zit zelfs in bepaalde medicijnen zoals maagzuurremmers. We zoeken voortdurend naar manieren om ons lichaam aan te vullen met calcium om te voorkomen dat we een calciumtekort krijgen. Dat komt omdat calcium een belangrijke rol speelt in het dagelijks functioneren van het lichaam – van cardiovasculaire activiteiten tot neuromusculaire functies. Het is dan ook geen verrassing dat een gemiddeld gezondheidsbewust persoon geobsedeerd is door dit mineraal. Relax. Want slechts één procent van het totale lichaamscalcium kan voor al deze functies zorgen.

Wat is hypocalcemie?

Voor een volwassene, man of vrouw, is de dagelijks aanbevolen hoeveelheid calcium 1000 mg. Een onvoldoende inname van calcium of onvoldoende opname ervan in het lichaam kan leiden tot een tekort aan calcium in het bloed. Als het tekort ernstig wordt, spreekt men van hypocalcemie. Het menselijk lichaam kan calcium niet volledig opnemen om verschillende redenen, waaronder een tekort aan vitamine D en een slechte werking van de schildklier en de bijschildklier.

Hoe weet men nu of het lichaam een tekort aan calcium heeft of een hypocalcemie? Terwijl een mild calciumtekort zich misschien niet als significante symptomen manifesteert, kan hypocalcemie niet aan uw aandacht ontsnappen. De symptomen kunnen uiteenlopend zijn – van neuromusculaire tot dermatologische en zelfs cardiale symptomen.

Spiertintelingen, spasme

Neuromusculaire prikkelbaarheid is het kenmerk van acute hypocalcemie. Het kan beginnen met lichte tintelingen in de vingertoppen, tenen en lippen. Spierkrampen komen ook vaak voor en kunnen in acute gevallen zeer pijnlijk zijn. Het kan overgaan in carpale spasmen of tetanie. Tetanie is een aandoening die begint met tintelingen op specifieke plaatsen in het lichaam die uiteindelijk veralgemeend worden. Het teken van Chvostek, waarbij de gezichtsspieren gaan trillen als reactie op het tikken over de gezichtszenuwen, is een klassiek teken van hypocalcemie. Spierkrampen kunnen zo acuut worden dat de handen een typische houding aannemen waarbij de vingers worden uitgestrekt, de polsen worden gebogen en de duim wordt geabduceerd, ook wel Trousseau’s teken genoemd.

Depressie, hallucinatie, verwarring

Een groot aantal neurologische symptomen zoals terugkerende aanvallen, veranderingen in de persoonlijkheid, psychose, depressie en prikkelbaarheid kunnen worden opgemerkt in het geval van hypocalciëmie. Een acuut tekort aan serumcalcium kan leiden tot verkalking in verschillende delen van de hersenen, waaronder de basale ganglia en de hersenschors, wat kan resulteren in deze neurologische symptomen.

Droge, ruwe huid

Hypocalcemie kan zich presenteren als symptomen op de huid, het haar en de nagels. De huid wordt droog, ruw, keratotisch en gezwollen bij hypocalcemie, maar kan zich ook manifesteren als huidaandoeningen zoals psoriasis of eczeem. Nagels worden geribbeld, verkleurd, gespleten en glansloos en haar wordt broos en dun.

Slechte hart- en oogfunctie

Wist u dat een gebrek aan serumcalcium kan leiden tot een groot aantal problemen in de ogen, waaronder slecht zien en staar? Nou, er is klinisch bewijs dat hypocalcemie door afwijkingen aan het bijschildklierhormoon kan leiden tot slecht zicht. En dat niet alleen. Het kan ook leiden tot staar en oogschijfoedeem.

Hypocalcemie kan ook het hart aantasten. Het kan leiden tot hartaandoeningen zoals cardiomyopathie en congestief hartfalen. Dit is echter vaak omkeerbaar met calciumsuppletie.

Hypocalcemie bij pasgeborenen

Ook pasgeborenen en zuigelingen kunnen last krijgen van hypocalcemie. Terwijl vroege hypocalcemie zich in de eerste twee tot drie dagen na de geboorte kan ontwikkelen, kan late hypocalcemie zich na enkele weken ontwikkelen, meestal na het geven van flesvoeding, waarvan sommige een hoog fosfaatgehalte hebben. De symptomen van hypocalcemie bij zuigelingen zijn spiertrekkingen, prikkelbaarheid, beven, slechte voeding, lusteloosheid, toevallen en schrikachtigheid.

Let op deze symptomen als u vermoedt dat u een tekort aan calcium heeft. Nog beter is het om voldoende calciumrijk voedsel te eten, zodat u de aandoening helemaal kunt voorkomen.