Crise de panique : symptômes, premiers secours et quand consulter

Une crise de panique, ou attaque de panique, est une poussée soudaine de peur intense ou d’anxiété profonde qui peut survenir sans aucun signe avant-coureur et s’accompagne souvent de symptômes physiques marqués. Même si cela peut être très effrayant, ce n’est généralement pas une urgence vitale.

Si vous vous trouvez dans une telle situation, il peut être utile de vous concentrer sur votre respiration, d’utiliser des techniques d’ancrage et de vous rappeler que ces symptômes finiront par disparaître. Si les crises de panique se répètent ou perturbent considérablement votre vie quotidienne, il est conseillé de consulter un professionnel.

Avez-vous l’impression qu’il se passe quelque chose de grave ? Une crise de panique peut être vraiment effrayante.

Votre cœur bat à tout rompre. Vous n’arrivez pas à respirer correctement. Vous avez la tête qui tourne et l’impression de perdre le contrôle de votre corps.

Lors de leur première crise de panique, de nombreuses personnes ont l’impression de faire un infarctus ou de souffrir d’un autre problème de santé grave. L’intensité de ces symptômes fait souvent de la crise de panique l’une des manifestations les plus inquiétantes de l’anxiété.

Heureusement, il existe des moyens de gérer cette situation et d’en prendre davantage le contrôle.

Qu’est-ce qu’une crise de panique ?

Comment une crise de panique se déclenche-t-elle ?

Une crise de panique est une crise soudaine de peur intense ou de malaise qui culmine en quelques minutes.

Il s’agit d’une réaction excessive de notre corps au stress, connue sous le nom de « combat, fuite ou paralysie ». Le corps réagit comme s’il était en danger, même si aucune menace n’est réellement présente.

• « Une crise de panique est très désagréable, mais elle n’est généralement pas mortelle en soi. »

Quels sont les symptômes d’une crise de panique ?

Comment reconnaître une crise de panique ?

Les symptômes peuvent varier, mais comprennent souvent :

• des palpitations ou un rythme cardiaque accéléré,
• des sueurs,
• des tremblements ou des frissons,
• une sensation d’essoufflement,
• une pression ou une douleur thoracique,
• des nausées ou des troubles gastriques,
• des vertiges ou une sensation d’évanouissement,
• des fourmillements ou des picotements dans les membres,
• des bouffées de chaleur ou des frissons,
• un sentiment de perte de contrôle,
• la peur de devenir fou,
• une peur intense de la mort.

Une crise de panique atteint généralement son paroxysme en 10 à 20 minutes, mais certains symptômes peuvent persister plus longtemps.

Comment distinguer une crise de panique d’un infarctus ?

Une crise de panique peut-elle être confondue avec un infarctus ?

Oui, c’est possible. Les symptômes sont parfois très similaires. Si vous vivez votre premier épisode ou si vous n’êtes pas sûr de la cause de vos troubles, il est vraiment important de consulter un médecin.

Vous devez consulter immédiatement un médecin, en particulier dans les cas suivants :

• si la douleur thoracique persiste ou s’aggrave,
• si la douleur irradie dans le bras, la mâchoire ou le dos,
• si une essoufflement important apparaît,
• si vous avez des antécédents de maladie cardiaque.

Seul un professionnel de santé peut déterminer de manière fiable la cause de vos troubles.

Que faire en cas de crise de panique ?

Comment s’aider soi-même pendant une crise de panique ?

1. Rappelez-vous que la crise de panique va passer

Même si les symptômes sont très intenses, ils s’atténuent généralement progressivement. Dites-vous :

• « Ce que je vis en ce moment, c’est une crise de panique. C’est désagréable, mais ça va bientôt passer. »

2. Concentrez-vous sur une respiration lente

Essayez cette technique :

• inspirez par le nez pendant 4 secondes,
• expirez par la bouche pendant 6 secondes,
• répétez cela pendant quelques minutes.

Le but n’est pas de respirer le plus profondément possible, mais plutôt lentement et régulièrement.

3. Utilisez la technique d’ancrage 5-4-3-2-1

Nommez :

• 5 choses que vous voyez,
• 4 choses que vous pouvez toucher,
• 3 sons que vous entendez,
• 2 odeurs,
• 1 saveur.

Cette technique vous aidera à revenir dans le moment présent.

4. Ne fuyez pas automatiquement la situation

Si cela ne présente aucun danger, essayez de rester où vous êtes. Gérer progressivement les situations peut aider à réduire la peur des crises suivantes.

5. Contactez un proche

Le soutien d’une personne de confiance peut apporter un sentiment de sécurité et d’apaisement.

Que ne pas faire pendant une crise de panique ?

Les erreurs les plus courantes

• retenir son souffle,
• respirer trop rapidement,
• interpréter les symptômes de manière catastrophique,
• tenter de s’automédicamenter avec de l’alcool ou des drogues,
• éviter toutes les situations par crainte d’une nouvelle crise.

Ce comportement d’évitement peut, à la longue, aggraver l’anxiété.

Quand faut-il consulter un professionnel ?

Envisagez de consulter un psychologue ou un psychiatre si :

• vous souffrez de crises de panique récurrentes,
• vous commencez à éviter les activités quotidiennes,
• l’anxiété affecte considérablement votre travail ou vos relations,
• vous présentez des symptômes de dépression,
• vous avez l’impression de ne pas pouvoir gérer la situation seul.

La psychothérapie et, dans certains cas, les médicaments prescrits par un spécialiste peuvent être d’une aide précieuse.

Quand faut-il appeler les secours ?

Consultez immédiatement un médecin en urgence si :

• vous présentez un premier épisode de douleur thoracique intense,
• vous n’êtes pas sûr qu’il ne s’agisse pas d’un autre problème de santé,
• vous perdez connaissance,
• de nouveaux symptômes neurologiques inhabituels apparaissent.

En cas de doute, il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé.

Conclusion

Une crise de panique peut être une expérience très intense et effrayante, mais il existe des moyens efficaces pour y faire face. Comprendre vos propres symptômes, apprendre des techniques de premiers secours et solliciter rapidement l’aide d’un spécialiste peuvent considérablement améliorer votre qualité de vie.

N’oubliez pas que demander de l’aide est un signe de souci pour sa propre santé, et non de faiblesse.

Questions les plus fréquentes sur les crises de panique

Combien de temps dure une crise de panique ?

La plupart des crises de panique atteignent leur pic en 10 à 20 minutes, mais certains symptômes peuvent persister plus longtemps.

Peut-on mourir d’une crise de panique ?

En général, une crise de panique n’est pas en soi une menace pour la vie. Cependant, si de nouveaux symptômes ou des symptômes inexpliqués apparaissent, il est conseillé de consulter un médecin.

Comment faire la différence entre l’anxiété et une crise de panique ?

Une crise de panique survient soudainement et s’accompagne de symptômes physiques très intenses. L’anxiété, en revanche, est souvent plus durable et moins intense.

La respiration aide-t-elle en cas de crise de panique ?

Oui, une respiration lente et régulière peut réellement aider à atténuer l’intensité des symptômes.

Une crise de panique peut-elle se reproduire ?

Oui, chez certaines personnes, les crises de panique peuvent se reproduire, surtout si les causes de l’anxiété ne sont pas traitées.

Quand consulter un spécialiste ?

Si les crises de panique se répètent ou perturbent la vie quotidienne, il est conseillé de consulter un psychologue ou un psychiatre.

Le trouble panique peut-il être traité ?

Oui, de nombreuses personnes constatent une nette amélioration grâce à la psychothérapie et à un traitement personnalisé.

Photo : Zoner AI

Sources et informations spécialisées :

• Mayo Clinic – Crises de panique et trouble panique : symptômes et causes: Aperçu des symptômes des crises de panique, des facteurs de risque et des informations sur les cas où il est recommandé de consulter un médecin.
• Mayo Clinic – Crises de panique et trouble panique : diagnostic et traitement: Informations sur les options de traitement, la psychothérapie, les médicaments et les recommandations pour gérer les crises de panique au quotidien.
• National Institute of Mental Health (NIMH) – Trouble panique : ce que vous devez savoir: Document d’information officiel de l’Institut national américain de la santé mentale expliquant les symptômes du trouble panique, les options de traitement et les recommandations pour les patients.

Avertissement : Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un diagnostic ou un traitement professionnel. Si les crises de panique sont récurrentes ou affectent considérablement votre vie quotidienne, consultez un professionnel de santé mentale qualifié.