Dolore al polso: cause, tipi di dolore e opzioni terapeutiche

Probesto 03/09/2026

Il dolore al polso è spesso causato da sovraccarico, trauma, infiammazione dei tendini o compressione di un nervo. Il punto in cui si avverte il dolore può essere un indizio fondamentale: il dolore sul lato del pollice, sul lato del mignolo, in seguito a un trauma o a un intervento chirurgico al tunnel carpale può avere cause diverse.

Il dolore al polso può trasformare le attività quotidiane in un vero e proprio problema. All’improvviso diventa difficile aprire un barattolo di cetriolini, sollevare un bambino, appoggiarsi con la mano o persino usare il mouse. E proprio la localizzazione del dolore e il modo in cui sono comparsi i disturbi spesso suggeriscono qual potrebbe essere la causa dei vostri problemi.

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Cosa può significare, in realtà, il dolore al polso?

Non è possibile determinare la causa esatta basandosi solo sull’intensità del dolore. È importante dove esattamente nel polso si avverte il dolore, se è comparso all’improvviso o gradualmente e se è stato preceduto da un infortunio o da un sovraccarico ripetuto.

Diamo quindi un’occhiata ai tipi più comuni di dolore al polso in base alla sede e alle situazioni in cui si manifestano.

Quali sono le cause più comuni del dolore al polso?

Il dolore al polso può essere causato da un sovraccarico?

Sì, certamente. Il sovraccarico è una delle cause più comuni del dolore al polso, soprattutto in caso di movimenti ripetitivi, quando non ci si concede abbastanza tempo per la rigenerazione.

Di solito il dolore si manifesta durante:

il lavoro al computer,
l’uso del mouse,
il lavoro manuale,
lo sport,
l’allenamento in palestra,
l’uso prolungato del cellulare,
il sollevamento ripetuto di oggetti pesanti.

Il dolore spesso inizia in modo impercettibile. All’inizio si manifesta solo durante determinati movimenti, ma gradualmente può diventare fastidioso anche durante le attività quotidiane.

Implicazioni pratiche: Se il dolore insorge gradualmente e peggiora durante le attività ripetitive, è bene concentrarsi sulla causa, che può essere legata al carico sulla mano e alla tecnica di movimento.

L’infiammazione dei tendini può essere la causa del dolore?

Sì, sicuramente. Il dolore al polso può essere associato a irritazione o infiammazione dei tendini e delle loro guaine.

I tendini svolgono un ruolo importante, poiché trasmettono la forza dei muscoli alle dita e al polso. Quando sono sottoposti a sovraccarico prolungato, il movimento può diventare doloroso e una determinata zona del polso può risultare sensibile.

Tra i sintomi più comuni figurano:

dolore durante il movimento,
sensibilità al tatto,
gonfiore occasionale,
dolore quando si afferra un oggetto,
aggravamento in caso di sforzo ripetitivo.

Il dolore ai tendini di solito non scompare se si “stringono i denti” per qualche giorno e si continua a svolgere la stessa attività.

Cosa significa un dolore al polso sul lato del pollice?

Il dolore sul lato del pollice del polso è spesso correlato a un sovraccarico dei tendini, a un trauma dovuto a una caduta o a qualche problema alle ossa del polso.

È importante sapere esattamente dove si avverte il dolore. Il dolore proprio alla base del pollice può avere una causa completamente diversa rispetto al dolore che si manifesta qualche centimetro più in alto sull’avambraccio.

Potrebbe trattarsi della sindrome di De Quervain?

Una delle possibili cause è la tenosinovite di De Quervain, ovvero un’infiammazione dei tendini sul lato del pollice del polso.

Il dolore si manifesta solitamente soprattutto durante:

il movimento del pollice,
la presa di un oggetto,
il sollevamento di un bambino,
l’apertura di un barattolo,
la rotazione del polso.

Se il polso fa male soprattutto in corrispondenza del pollice e il dolore peggiora quando lo si utilizza, potrebbe trattarsi proprio di un problema ai tendini in quella zona.

Il dolore sul lato del pollice può indicare una frattura?

Sì, è possibile, soprattutto se si è caduti.

Quando si cade con il braccio teso, può capitare di ferirsi una delle ossa del polso. Il dolore nella zona del pollice dopo un trauma non dovrebbe quindi essere subito interpretato come un semplice stiramento del polso.

Alcune lesioni possono essere meno evidenti all’inizio. Se il dolore dopo una caduta non si attenua, è bene sottoporsi a una visita specialistica.

Cosa significa il dolore sul lato del mignolo del polso?

Il dolore in questa zona può essere associato a lesioni ai legamenti, ai tendini o all’articolazione tra l’avambraccio e il polso, e può anche essere la conseguenza di un trauma.

Il polso è anatomicamente molto complesso, pertanto è spesso difficile determinare con precisione, senza una visita medica, quale sia la causa del dolore.

Che cos’è il TFCC e perché può causare dolore?

Una delle strutture chiave è il TFCC (complesso fibrocartilagineo triangolare), che svolge un ruolo importante nella stabilizzazione del lato del mignolo del polso.

I problemi in questa zona possono insorgere, ad esempio:

a seguito di una caduta,
durante una rotazione rapida della mano,
in caso di sollecitazione prolungata del polso,
o durante alcune attività sportive.

Il dolore si manifesta spesso durante la rotazione dell’avambraccio, ad esempio quando si aprono le porte, si usa un cacciavite o si gira una chiave.

Un tendine può causare dolore sul lato del mignolo?

Sì, i tendini sul lato del mignolo del polso possono essere sovraccaricati o irritati.

Il dolore può aggravarsi durante:

la flessione del polso,
la rotazione della mano,
il sollevamento di oggetti,
una forte pressione.

Se il dolore sul lato del mignolo è comparso dopo un movimento specifico o un infortunio, non è assolutamente consigliabile ignorarlo a lungo. Potrebbe infatti essere correlato a una lesione delle strutture che garantiscono la stabilità del polso.

Perché ci fa male il polso dopo un trauma?

Il dolore al polso dopo un trauma può segnalare diversi problemi, come contusioni, stiramenti dei legamenti, distorsioni, fratture o lesioni ad altre strutture. Senza un esame approfondito è difficile determinare con precisione la gravità della situazione.

Il più delle volte ciò accade in seguito a una caduta con il braccio teso. Il polso, tuttavia, può essere colpito anche da un urto diretto o da una torsione improvvisa.

Gli aspetti a cui prestare particolare attenzione sono:

gonfiore che si manifesta rapidamente,
forte dolore,
movimento limitato,
deformazioni visibili,
dolore quando si esercita una pressione sulla mano,
dolore persistente per diversi giorni dopo l’incidente.

Se dopo l’infortunio non riusciamo a muovere normalmente il polso o a fare sforzo con la mano, è opportuno far controllare la lesione da uno specialista.

Il polso può far male anche dopo un intervento al tunnel carpale?

Sì, è possibile. Il dolore dopo l’intervento al tunnel carpale fa spesso parte del processo di guarigione, ma se i disturbi persistono o addirittura peggiorano, è bene rivolgersi al proprio chirurgo o medico.

Dopo l’intervento potreste avvertire dolore in queste aree:

cicatrice,
palmo,
polso,
tessuti molli circostanti.

È anche possibile che per un certo periodo si avverta una maggiore sensibilità quando si appoggia il palmo della mano o quando si stringe con forza.

Quanto può durare il dolore dopo un intervento al tunnel carpale?

La durata della guarigione varia da persona a persona e dipende da diversi fattori, come l’entità del danno iniziale, il tipo di intervento e lo stato di salute generale.

È importante monitorare l’evoluzione della situazione: un miglioramento graduale è solitamente un buon segno, mentre un peggioramento del dolore o il ritorno di formicolio o debolezza alla mano dovrebbero destare preoccupazione.

Dopo l’intervento è inoltre importante seguire le indicazioni del proprio chirurgo. Non è consigliabile affrettare il ritorno a uno sforzo completo solo perché la cicatrice sembra a prima vista rimarginata.

Cosa può significare se il dolore persiste dopo l’intervento?

Esistono diverse possibili cause. Potrebbe trattarsi, ad esempio, di un processo di guarigione dei tessuti ancora in corso, di sensibilità della cicatrice o di sovraccarico, se si riprendono troppo rapidamente le normali attività. Potrebbe anche trattarsi di qualcos’altro, non necessariamente correlato alla sindrome del tunnel carpale.

Se si manifestano:

dolore in aumento,
arrossamento marcato,
sensazione di calore nella zona della ferita,
gonfiore,
secrezione dalla ferita,
febbre,
disturbi neurologici nuovi o in peggioramento,

è bene contattare il medico il prima possibile.

Come riconoscere il dolore al polso causato dalla sindrome del tunnel carpale?

La sindrome del tunnel carpale comporta solitamente formicolio, pizzicore o intorpidimento, soprattutto nella zona del pollice, dell’indice, del medio e, in parte, anche dell’anulare.

Il dolore al polso, tuttavia, non è sempre il sintomo più evidente. Più frequentemente compaiono disturbi legati ai nervi.

Tra i sintomi tipici figurano:

formicolio notturno alla mano,
risveglio dal sonno,
sensazione di “formicolio” alle dita,
diminuzione della forza di presa,
frequente caduta di oggetti dalla mano.

Ricordate che il dolore al polso di per sé, senza il tipico formicolio alle dita, non significa automaticamente che non si soffra di sindrome del tunnel carpale.

Perché ci fa male il polso quando lo muoviamo o ci appoggiamo la mano?

Il dolore al polso durante il movimento o sotto sforzo spesso indica che c’è qualcosa che non va nelle strutture sollecitate dal movimento, come tendini, legamenti, articolazioni o ossa.

È importante concentrarsi sul movimento specifico che provoca il dolore. Ad esempio:

il dolore durante la flessione può essere correlato a strutture diverse rispetto al dolore durante l’estensione,
il dolore durante la rotazione della mano può indicare un problema nell’area di congiunzione tra avambraccio e polso,
il dolore quando si appoggia il palmo della mano può essere più intenso dopo un infortunio o in caso di determinati sovraccarichi.

Per il medico o il fisioterapista è quindi utile descrivere non solo il fatto che il polso fa male, ma anche esattamente durante quale movimento si manifesta il dolore.

Il dolore al polso può essere causato dall’artrosi o da altre patologie articolari?

Il dolore al polso può effettivamente essere correlato all’artrosi o ad altre patologie articolari.

Tra i sintomi da tenere sotto controllo vi sono:

dolore persistente,
rigidità,
riduzione della mobilità,
gonfiore,
progressivo peggioramento della funzionalità della mano.

Se il dolore interessa più articolazioni, se si avverte rigidità mattutina o se si verificano gonfiori ricorrenti, è sicuramente opportuno consultare un medico e discuterne con lui.

Come curare il dolore al polso?

Il trattamento del dolore al polso varia a seconda della causa. In caso di sovraccarico, può essere utile ridurre lo sforzo e modificare i movimenti. D’altra parte, se si tratta di una frattura, di una grave lesione ai legamenti o di problemi neurologici, sarà probabilmente necessaria l’assistenza di uno specialista.

Pertanto, sconsigliamo di cercare un unico metodo universale in grado di risolvere tutti i tipi di dolore al polso.

Cosa possiamo fare in caso di dolore lieve senza lesioni gravi?

Se il dolore non è il risultato di una lesione grave e non ci sono segnali di allarme, possiamo prendere in considerazione le seguenti misure:

1. Limitare temporaneamente i movimenti che provocano dolore

Ciò non significa che dovremmo smettere completamente di usare la mano interessata. L’obiettivo principale è limitare lo sforzo specifico che aggrava il dolore.

Ad esempio, se il dolore si manifesta durante l’attività fisica, continuare nonostante il dolore intenso di solito non è la scelta migliore.

2. Verificare l’ergonomia e il modo in cui si sollecita il polso

Quando si lavora al computer, può essere utile regolare:

la posizione del mouse,
l’altezza della scrivania,
la posizione della tastiera,
i movimenti ripetitivi della mano.

Sebbene l’ergonomia di per sé non curi tutte le cause del dolore, può aiutare a prevenire un ulteriore sovraccarico.

3. Valutare l’uso di un supporto per il polso a breve termine

In alcuni casi può essere utile un tutore o un’altra forma di supporto. Il suo utilizzo, tuttavia, dovrebbe dipendere dalla causa del disturbo.

Un immobilizzo prolungato senza una chiara motivazione potrebbe non essere l’ideale. In alcuni casi, ciò può portare a rigidità e indebolimento.

4. Non sottovalutare il ritorno all’attività

Non appena il dolore si attenua, ciò non significa che il polso sia pronto per lo stesso carico di prima.

Lo sforzo dovrebbe essere aumentato gradualmente. Se il dolore ritorna rapidamente al momento della ripresa, è importante rivalutare la causa e l’intensità dell’attività.

Cosa non fare in caso di dolore al polso?

Uno degli errori più comuni è continuare a svolgere l’attività che provoca costantemente dolore, sperando che il problema si risolva da solo.

Ecco alcune cose a cui dovremmo prestare attenzione:

praticare sport nonostante un forte dolore,
cercare di “sbloccare” o “scaldare” un infortunio recente,
tornare al lavoro troppo presto dopo un intervento chirurgico,
indossare un tutore per un periodo prolungato senza raccomandazione medica,
ignorare formicolio e indebolimento della forza nella mano,
autodiagnosticarsi sulla base di un unico sintomo tramite Internet.

Il dolore nella stessa zona può avere diverse cause. Pertanto, non è ragionevole presumere che ogni dolore nella zona del pollice sia causato da un’infiammazione dei tendini o che ogni formicolio indichi la sindrome del tunnel carpale.

Quando è opportuno consultare un medico per un dolore al polso?

È consigliabile rivolgersi a un medico in caso di trauma, se il polso è deformato o fortemente gonfio, oppure se si avvertono disturbi della sensibilità, debolezza alla mano o dolore persistente.

Non si dovrebbe rimandare la visita medica soprattutto nei seguenti casi:

il dolore è comparso in seguito a una caduta o a un colpo,
il polso appare deformato,
non si riesce a muovere normalmente la mano,
il dolore è insopportabile,
si presenta un gonfiore marcato,
le dita formicolano o sono insensibili,
la mano perde forza,
il dolore peggiora progressivamente,
i disturbi non migliorano nemmeno dopo aver ridotto lo sforzo,
i problemi persistono o peggiorano dopo un intervento al tunnel carpale.

Se dopo un infortunio si manifesta un dolore improvviso e intenso, non è il momento ideale per lunghi tentativi fai-da-te.

Come si svolge, in pratica, la visita per il dolore al polso?

Il medico di solito inizia concentrandosi su alcuni aspetti chiave:

il punto esatto in cui avvertite il dolore,
quanto riuscite a muovere la mano,
se il polso è gonfio,
quanto è stabile il polso,
la sensibilità nella zona interessata,
la funzionalità dei nervi e la forza della mano.

Se il medico lo ritiene necessario, può raccomandare esami di imaging o ulteriori test specialistici.

L’obiettivo di questa visita non è solo confermare che il polso fa male, ma anche individuare quale struttura specifica sia all’origine del problema.

Dolore al polso in base alla sede: una rapida panoramica

Sede o situazione	Possibili cause
Dolore sul lato del pollice	Sovraccarico dei tendini, tenosinovite di De Quervain, lesione da caduta
Dolore sul lato del mignolo	Lesione del TFCC, problemi ai tendini, lesione delle strutture legamentose
Dolore post-traumatico	Contusione, distorsione, lesione dei legamenti, frattura
Dolore durante il movimento	Sovraccarico dei tendini, lesione dei legamenti o problema articolare
Dolore quando ci si appoggia sulla mano	Sovraccarico, conseguenze di un trauma o altra patologia meccanica
Dolore con formicolio alle dita	Compressione del nervo, compresa la sindrome del tunnel carpale
Dolore dopo un intervento chirurgico al tunnel carpale	Guarigione dei tessuti, sensibilità della cicatrice o complicazioni che richiedono un controllo

Questa panoramica è da intendersi come guida orientativa. È importante tenere presente che lo stesso sintomo può avere diverse cause e, pertanto, non è possibile formulare una diagnosi basandosi esclusivamente sul punto in cui avvertiamo il dolore.

Riepilogo: non dovremmo sottovalutare il dolore al polso, ma allo stesso tempo non dovremmo nemmeno considerarlo automaticamente un problema grave

B Il dolore al polso può essere causato da un semplice sovraccarico, ma può anche insorgere a seguito di un trauma, di una lesione ai legamenti, ai tendini o ai nervi. La sede del dolore – sia sul lato del pollice che su quello del mignolo – insieme alle circostanze in cui si è manifestato, può aiutare notevolmente a individuarne la causa.

Se il dolore è insorto dopo un trauma ed è accompagnato da gonfiore, formicolio, debolezza della mano, oppure se la situazione non migliora, è opportuno sottoporsi a una visita specialistica. Consigliamo di prestare attenzione non solo all’intensità del dolore, ma anche a quando, dove e durante quale movimento si manifesta: queste informazioni spesso indicano al meglio la direzione da seguire.

Domande frequenti

Cosa significa un dolore al polso sul lato del pollice?

Il dolore sul lato del pollice può essere causato da un sovraccarico dei tendini, dalla tenosinovite di De Quervain o può essere la conseguenza di un trauma. Se il dolore è comparso in seguito a una caduta o persiste per un periodo prolungato, è bene consultare uno specialista.

Cosa significa un dolore al polso sul lato del mignolo?

Il dolore sul lato del mignolo può essere correlato, ad esempio, al TFCC, ai tendini o a una lesione delle strutture legamentose. Senza un esame obiettivo è spesso difficile determinare la causa esatta.

Per quanto tempo può far male il polso dopo un intervento al tunnel carpale?

Il tempo di guarigione varia da persona a persona e il dolore può essere correlato per un certo periodo alla guarigione dei tessuti e alla sensibilità della cicatrice. Se il dolore peggiora, compaiono arrossamento, gonfiore o nuovi sintomi neurologici, è bene consultare un medico.

Il dolore al polso dopo una caduta può indicare una frattura?

Sì, il dolore dopo una caduta può essere causato da una contusione, ma anche da una frattura o da una lesione ai legamenti. In caso di dolore intenso o persistente, è sicuramente consigliabile sottoporsi a una visita medica.

Un tutore può aiutare ad alleviare il dolore al polso?

Un tutore può essere utile per alcuni tipi di dolore al polso, ma la sua efficacia dipende dalla causa del dolore. Indossare un tutore a lungo termine senza consultare uno specialista potrebbe non essere la scelta migliore.

Quando il dolore al polso è pericoloso?

Prestate particolare attenzione a un forte dolore dopo un trauma, a eventuali deformità, a un gonfiore marcato, all’intorpidimento delle dita, alla perdita di forza o a un rapido peggioramento delle condizioni.

Il dolore al polso può essere correlato alla sindrome del tunnel carpale?

Sì, è possibile. Tuttavia, la sindrome del tunnel carpale si manifesta solitamente con formicolio, pizzicore e intorpidimento in alcune dita. Se si avverte solo dolore al polso senza questi ulteriori sintomi, non significa necessariamente che si tratti della sindrome del tunnel carpale.

Foto: Zoner AI

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