La maggior parte delle persone non se ne accorge. L’IA sta già cambiando il nostro modo di pensare

Oggi l’intelligenza artificiale influenza il modo in cui cerchiamo informazioni, affrontiamo i problemi e prendiamo decisioni. Affidiamo sempre più spesso il lavoro mentale agli algoritmi, il che ci fa risparmiare tempo, ma allo stesso tempo modifica la nostra attenzione, la memoria e la capacità di concentrazione.

Non si tratta di fantascienza né di qualcosa che accadrà in un futuro lontano. Il cambiamento sta avvenendo proprio ora – e la maggior parte delle persone non se ne accorge nemmeno nella vita di tutti i giorni.

Nessuno vi ha impiantato un chip, ma il vostro cervello sta comunque cambiando

Dieci anni fa ricordavamo senza problemi numeri di telefono, indirizzi o nomi di ristoranti. Oggi ci capita spesso di dimenticare cosa stavamo cercando cinque minuti fa. Sappiamo tutti che possiamo tornare alle informazioni in qualsiasi momento.

E con l’avvento dell’IA questo processo si accelera ulteriormente. Se chiedete a ChatGPT, Copilot o Gemini, otterrete una risposta in pochi secondi. Il nostro cervello si sta abituando a questo e non ha più bisogno di cercare o riflettere attivamente su tutto. È comodo, ma è proprio qui che si nasconde un cambiamento fondamentale.

Perché, in realtà, l’IA sta cambiando il nostro modo di pensare?

Il nostro cervello è un organo incredibilmente efficiente. Quando trova una strada più semplice, inizia immediatamente a utilizzarla. Proprio come la calcolatrice ha cambiato il modo in cui calcoliamo o il GPS ha influenzato le nostre capacità di orientamento, l’IA sta ora cambiando il modo in cui gestiamo le informazioni.

E cosa significa questo nella pratica?

• Ricordiamo meno fatti.
• Cerchiamo le risposte più velocemente.
• Ci affidiamo più spesso a un «cervello digitale» esterno.
• Investiamo più energia nel prendere decisioni che nel memorizzare.

Questo di per sé non è un problema. Il vero problema sorge quando smettiamo completamente di pensare.

Stiamo perdendo la capacità di concentrazione?

Sì, in parte.

Tuttavia, ciò non è dovuto all’IA in sé, ma piuttosto al modo in cui la utilizziamo. Molte persone passano dal telefono alle e-mail, ai social network e agli strumenti di IA così rapidamente che il loro cervello non riesce più a rimanere concentrato a lungo su una singola attività.

Scenario tipico:

Una persona sta scrivendo un’e-mail. Dopo due minuti apre ChatGPT. Poi controlla una notifica sul cellulare. Successivamente dà un’occhiata a Instagram. E poi torna di nuovo al lavoro. Il cervello si abitua gradualmente a questo continuo cambiamento di stimoli.

E quali sono le conseguenze?

• minore concentrazione,
• maggiore affaticamento mentale,
• sensazione di sovraccarico,
• minore capacità di riflessione profonda.

Molte persone pensano di essere più produttive, anche se in realtà riescono solo a sbrigare più compiti di poco conto.

L’IA non ci priva dell’intelligenza, ma ne cambia la forma

Questo è forse il cambiamento più interessante. In passato apprezzavamo la capacità di memorizzare le informazioni. Oggi, invece, è sempre più importante:

saper porre le domande giuste

Chi è in grado di formulare un problema e valutare criticamente la risposta ottiene un vantaggio enorme. La massima produttività non sta più nel sapere tutto. Sta nel sapere:

• cosa cercare,
• come porre le domande,
• come verificare le informazioni,
• quando fidarsi dell’IA e quando no.

Il futuro non apparterrà a chi ha la memoria migliore, ma a chi ha il miglior giudizio.

Perché dopo il lavoro ci sentiamo stanchi, anche se non abbiamo fatto nulla fisicamente?

È interessante notare che, paradossalmente, l’IA può aumentare la nostra stanchezza mentale. E perché? Il motivo è semplice. Il nostro cervello, costantemente:

• sceglie tra diverse opzioni,
• verifica le risposte fornite dall’IA,
• passa da un compito all’altro,
• elabora più informazioni che mai.

Questo fenomeno viene talvolta definito sovraccarico cognitivo. Ed è per questo che può capitare di sentirci stanchi la sera, anche se siamo stati seduti tutto il giorno davanti al computer. Non è pigrizia. Il nostro cervello ha lavorato a pieno regime.

Rischiamo di diventare dipendenti dall’IA?

Non nel senso che attribuiamo alla dipendenza classica, ma piuttosto si tratta di una comodità a cui ci si abitua facilmente. Quando una persona si abitua al fatto che l’IA:

• scriva e-mail,
• proporga idee,
• riassuma testi,
• decida al posto suo,

potrebbe gradualmente perdere la voglia di occuparsi di certe cose da solo. La minaccia più grande non è che l’IA ci sostituisca. La minaccia più grande è che smettiamo di sviluppare il nostro pensiero.

Un effetto sorprendente: l’IA può invece potenziare il nostro cervello

La tecnologia non è certo nostra nemica. Tutto dipende da come la utilizziamo. L’IA ha la capacità di:

• aiutarci nell’apprendimento delle lingue,
• spiegare concetti complessi,
• stimolare la nostra creatività,
• farci risparmiare tempo nelle attività di routine,
• liberare spazio per lavori più importanti.

La differenza fondamentale sta nel fatto che utilizziamo l’IA come sostituto del nostro cervello o come sua estensione. Non è affatto la stessa cosa.

Come utilizzare l’IA in modo che ci aiuti senza ottundere la nostra mente?

Lasciate che l’IA si occupi delle attività di routine

Riassumere documenti o trascrivere riunioni è un ottimo modo per risparmiare tempo. Lasciate però a voi stessi le decisioni strategiche.

Non date per scontata la prima risposta come verità

L’IA può sbagliare, quindi è bene continuare a porre domande e verificare le informazioni.

Allenate la vostra mente anche senza tecnologie

• leggete testi più lunghi,
• prendete appunti con parole vostre,
• imparate cose nuove,
• e ogni tanto provate a risolvere un problema senza l’aiuto dell’IA.

Proteggete la vostra attenzione

Passare continuamente da un’applicazione all’altra vi stancherà più del lavoro stesso. A volte è meglio chiudere tutte le schede e concentrarsi su una sola cosa.

Il cambiamento più grande deve ancora arrivare

I bambini che oggi crescono con l’intelligenza artificiale probabilmente inizieranno a pensare in modo diverso rispetto ai loro predecessori. Il lavoro, l’istruzione e le decisioni quotidiane si svolgeranno sempre più in stretta collaborazione tra persone e algoritmi.

Non ci chiediamo più se l’IA cambierà il nostro modo di pensare. Sta già accadendo. La domanda ben più importante è:

Useremo l’IA come un sostegno o come uno strumento che ci aiuterà a diventare più intelligenti?

Domande frequenti

L’IA cambia il cervello umano?

Sì, l’IA influisce sul modo in cui elaboriamo le informazioni, su come ci concentriamo e su come risolviamo i problemi.

L’IA peggiora la memoria?

Indirettamente sì. Quando sappiamo di poter trovare le informazioni in qualsiasi momento, il nostro cervello le memorizza meno.

L’IA può causare affaticamento mentale?

Sì, il continuo passaggio da un’attività all’altra e il sovraccarico di informazioni aumentano l’affaticamento mentale.

L’IA ci rende meno intelligenti?

No, piuttosto cambia il modo in cui utilizziamo la nostra intelligenza. Più importante della memoria è la capacità di pensiero critico.

Come utilizzare l’IA in modo sano?

Usatela per le attività quotidiane, ma per le decisioni importanti e le attività creative affidatevi piuttosto a voi stessi.

L’IA può migliorare la produttività?

Certamente! Se la considerate un aiuto, può farvi risparmiare molto tempo e aumentare la vostra efficienza.

È pericoloso affidarsi troppo all’IA?

Sì, decisamente. Un’eccessiva dipendenza può indebolire la vostra capacità di pensare in modo autonomo e risolvere i problemi senza ricorrere alla tecnologia.

Foto: Zoner AI

Fonti e informazioni specialistiche:

• Gilbert, S. J. Cognitive offloading is value-based decision making: Modelling cognitive effort and the expected value of memory.
• Grinschgl, S., Papenmeier, F., Meyerhoff, H. S. Consequences of cognitive offloading: Boosting performance but diminishing memory.
• Risko, E. F. et al. Offloading memory leaves us vulnerable to memory manipulation.