Ataque de pânico: sintomas, primeiros socorros e quando procurar ajuda

Um ataque de pânico é uma explosão repentina de medo intenso ou ansiedade forte, que pode surgir sem qualquer aviso e que, muitas vezes, vem acompanhada de sintomas físicos evidentes. Embora possa ser muito assustador, normalmente não é uma situação de risco de vida.

Quando se encontrar numa situação destas, pode ser útil concentrar-se na respiração, utilizar técnicas de estabilização e lembrar-se de que estes sintomas acabarão por passar. Se os ataques de pânico forem recorrentes ou interferirem significativamente na sua vida quotidiana, é aconselhável procurar ajuda especializada.

Sente que algo grave está a acontecer? Um ataque de pânico pode ser realmente assustador.

O coração bate-lhe a mil. Não consegue respirar direito. A cabeça gira e tem a sensação de que está a perder o controlo do seu corpo.

Muitas pessoas, durante o seu primeiro ataque de pânico, têm a sensação de que estão a sofrer um enfarte ou outro problema de saúde grave. A intensidade destes sintomas torna frequentemente o ataque de pânico uma das manifestações mais inquietantes da ansiedade.

Felizmente, existem formas de lidar com esta situação e ganhar mais controlo sobre ela.

O que é um ataque de pânico?

Como é que um ataque de pânico surge, afinal?

Um ataque de pânico é um surto repentino de medo intenso ou mal-estar, que atinge o seu auge em poucos minutos.

Trata-se de uma reação exagerada do nosso corpo ao stress, conhecida como «lutar, fugir ou congelar». O corpo reage como se estivesse em perigo, mesmo que, na realidade, não haja qualquer ameaça presente.

• «Um ataque de pânico é muito desagradável, mas, por si só, não costuma ser fatal.»

Quais são os sintomas de um ataque de pânico?

Como reconhecer um ataque de pânico?

Os sintomas podem variar, mas incluem frequentemente:

• batimento cardíaco acelerado ou palpitante,
• suor,
• tremores ou agitação,
• sensação de falta de ar,
• pressão ou dor no peito,
• náuseas ou desconforto gástrico,
• tonturas ou sensação de desmaio,
• formigueiro ou sensação de formigamento nas extremidades,
• ondas de calor ou calafrios,
• sensação de perda de controlo,
• medo de enlouquecer,
• medo intenso da morte.

Um ataque de pânico atinge normalmente o seu pico em 10 a 20 minutos, mas alguns sintomas podem persistir por mais tempo.

Como distinguir um ataque de pânico de um enfarte?

Um ataque de pânico pode ser confundido com um enfarte?

Sim, pode. Os sintomas são, por vezes, muito semelhantes. Se estiver a passar pela primeira vez por uma crise ou não tiver a certeza do que está a causar os seus problemas, é realmente importante consultar um médico.

Deve procurar assistência médica imediata, especialmente nestes casos:

• se a dor no peito persistir ou piorar,
• se a dor se irradiar para o braço, a mandíbula ou as costas,
• se surgir falta de ar acentuada,
• se tiver antecedentes de doenças cardíacas.

Apenas um profissional de saúde pode determinar com segurança qual é a causa dos seus problemas.

O que fazer durante um ataque de pânico?

Como ajudar-se durante um ataque de pânico?

1. Lembre-se de que o ataque de pânico vai passar

Mesmo que os sintomas sejam muito intensos, geralmente vão diminuindo gradualmente. Diga a si mesmo:

• «O que estou a sentir agora é um ataque de pânico. É desagradável, mas vai passar em breve.»

2. Concentre-se na respiração lenta

Experimente esta técnica:

• inspire pelo nariz durante 4 segundos,
• expire pela boca durante 6 segundos,
• repita isto durante alguns minutos.

O objetivo não é respirar o mais profundamente possível, mas sim de forma lenta e regular.

3. Use a técnica de aterramento 5-4-3-2-1

Identifique:

• 5 coisas que vê,
• 4 coisas que pode tocar,
• 3 sons que ouve,
• 2 cheiros,
• 1 sabor.

Esta técnica irá ajudá-lo a regressar ao momento presente.

4. Não fuja automaticamente da situação

Se for seguro, tente ficar onde está. Lidar gradualmente com as situações pode ajudar a reduzir o medo de novos ataques.

5. Contacte uma pessoa próxima

O apoio de alguém de confiança pode trazer uma sensação de segurança e tranquilidade.

O que não fazer durante um ataque de pânico?

Erros mais comuns

• reter a respiração,
• respirar demasiado rápido,
• interpretações catastróficas dos sintomas,
• tentativas de automedicação com álcool ou drogas,
• evitar todas as situações por medo de um novo ataque.

Este comportamento evasivo pode, com o tempo, agravar ainda mais a ansiedade.

Quando deve procurar ajuda especializada?

Considere consultar um psicólogo ou psiquiatra se:

• tiver ataques de pânico recorrentes,
• começar a evitar atividades cotidianas,
• a ansiedade afetar significativamente o seu trabalho ou relacionamentos,
• tiver sintomas de depressão,
• sentir que não consegue lidar com a situação sozinho.

A psicoterapia e, em alguns casos, medicamentos recomendados por um especialista podem ser uma ajuda eficaz.

Quando deve chamar os serviços de emergência?

Procure imediatamente assistência médica de emergência se:

• tiver um primeiro episódio com dor torácica intensa,
• não tiver a certeza se não se trata de outro problema de saúde,
• houver perda de consciência,
• surgirem sintomas neurológicos novos ou invulgares.

Se tiver alguma dúvida, é sempre melhor consultar um profissional de saúde.

Conclusão

Um ataque de pânico pode ser uma experiência muito intensa e assustadora, mas existem formas eficazes de lidar com ele. Compreender os seus próprios sintomas, aprender técnicas de primeiros socorros e procurar apoio especializado atempadamente podem melhorar significativamente a sua qualidade de vida.

Lembre-se de que pedir ajuda é um sinal de cuidado com a sua própria saúde, não de fraqueza.

Perguntas mais frequentes sobre ataques de pânico

Quanto tempo dura um ataque de pânico?

A maioria dos ataques de pânico atinge o seu pico em 10 a 20 minutos, mas alguns sintomas podem persistir por mais tempo.

É possível morrer durante um ataque de pânico?

Normalmente, um ataque de pânico por si só não é fatal. No entanto, se surgirem sintomas novos ou pouco claros, é aconselhável procurar ajuda médica.

Como distinguir entre ansiedade e um ataque de pânico?

Um ataque de pânico surge repentinamente e com sintomas físicos muito intensos. A ansiedade, por outro lado, costuma ser mais prolongada e menos intensa.

A respiração ajuda durante um ataque de pânico?

Sim, uma respiração lenta e regular pode realmente ajudar a aliviar a intensidade dos sintomas.

Um ataque de pânico pode voltar a ocorrer?

Sim, em algumas pessoas, os ataques de pânico podem repetir-se, especialmente se as causas da ansiedade não forem tratadas.

Quando consultar um especialista?

Se os ataques de pânico se repetirem ou interferirem na vida quotidiana, é aconselhável consultar um psicólogo ou psiquiatra.

O transtorno de pânico pode ser tratado?

Sim, muitas pessoas experimentam uma melhoria significativa graças à psicoterapia e a um tratamento personalizado.

Foto: Zoner AI

Fontes e informações especializadas:

• Mayo Clinic – Ataques de pânico e perturbação de pânico: Sintomas e causas: Visão geral dos sintomas dos ataques de pânico, fatores de risco e informações sobre quando é aconselhável procurar ajuda médica.
• Mayo Clinic – Ataques de pânico e perturbação de pânico: Diagnóstico e tratamento: Informações sobre opções de tratamento, psicoterapia, medicação e recomendações para lidar com os ataques de pânico na vida quotidiana.
• Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) – Transtorno de pânico: O que precisa de saber: Material informativo oficial do Instituto Nacional de Saúde Mental dos EUA que explica os sintomas do transtorno de pânico, as opções de tratamento e recomendações para os pacientes.

Aviso: Este artigo serve apenas para fins informativos e não substitui o diagnóstico ou tratamento especializado. Se os ataques de pânico forem recorrentes ou afetarem significativamente a sua vida quotidiana, consulte um profissional de saúde mental qualificado.